ビラル

ビラル・サイード・オリバー（1979年8月23日生まれ）は、芸名「ビラル」として知られるアメリカのシンガーソングライター、ミュージシャン、プロデューサーである。現在はニューヨーク市を拠点に活動するインディーズアーティストである。.

彼は、母親が敬虔なキリスト教徒で、父親がイスラム教徒という、宗教的に異なる家庭で育った。彼は母親と一緒に、ほとんどが家族で構成される小さな教会に定期的に通っていた。 そこでビラルは音楽や歌への興味を抱くようになった。ジャズへの関心は、彼を市内のクラブに連れて行ってくれた父親によって育まれた。やがて、歌うことは単なる趣味以上のものとなった。 フィラデルフィア・ハイスクール・フォー・クリエイティブ・パフォーミング・アーツで高校生活を送った後、ビラルはニューヨーク市に移り、ニュー・スクール・フォー・ジャズ・アンド・コンテンポラリー・ミュージックで学んだ。彼はジャズを学び、音楽への愛から、声を楽器として使い始めた。.

ニュー・スクールで、ビラルはロバート・グラスパーと出会った。二人はすぐに親友となり、ビラルのデモ制作を共に手掛けた。やがて、放課後のジャムセッション中に、スピン・ドクターズのアーロン・コメスに「スカウト」された。ビラルがインタースコープとのレコード契約を勝ち取るきっかけとなったデモを録音したのは、まさに彼との共作だった。.

その作品のおかげで、ビラルは大学2年生の時にインタースコープと契約を結ぶことになり、その後すぐに大学を中退した。そのデモ音源の一部は、2001年にリリースされた彼のデビューアルバム『1st Born Second』に収録されている。 グラスパーとビラルの交流は、Q-Tipやモス・デフとの仕事につながり、ヒップホップ界でのキャリアを築くという現実的な可能性をもたらした。.

2001年、ビラルはデビューアルバム『1st Born Second』をリリースした。このアルバムには、Soulquariansのほか、ドクター・ドレーやJ・ディラといった著名なプロデューサーたちも参加している。 このアルバムは、Top R&B/Hip-Hop Songsチャートで#18位を記録した、感情豊かなファン人気曲「Soul Sista」から、「Fast Lane」や「Second Child」に込められた政治的見解に至るまで、幅広い楽曲を披露した。 ビラルは、多くのファンを獲得し、ライブ公演には大勢の観客を集めることに成功したほか、同業者からも高い評価と尊敬を集めた。多くの同業者たちは、彼の幅広い音域、フリーフォームな歌唱スタイル、そしてクラシックの訓練を受けたファルセットを称賛した。 このアルバムのソウルフルな雰囲気から、ビラルは「ネオ・ソウル」というレッテルを貼られた。しかしビラルは、この用語が自分に当てはまらないと主張しており、キャリアを通じて音楽の幅を広げ、境界線を押し広げてきたことが、その主張を裏付けている。.

その後数年間、ビラルは著名なアーティストからアヴァンギャルドなアーティストに至るまで、さまざまなアーティストのプロジェクトに参加し続けると同時に、インタースコープ・レコードからリリースされる予定の次作のレコーディングと制作を進めていた。このアルバムには、主にプロデューサーのドクター・ドレーとJ・ディラ（ディラ本人も聴いたという）が参加していた。 しかし、これらの計画は変更を余儀なくされ、最終的に完成したアルバム『Love for Sale』は、ビラルの音楽性を軸に構築された作品となった。常に進化し続けるアーティストであるビラルは、『Love for Sale』で新たな試みを行い、生楽器の演奏を取り入れ、前作とは全く異なる新しい雰囲気を醸し出している。 しかし、インタースコープから不承認の通告を受けたことで、彼の期待は打ち砕かれた。一からやり直すことを拒んだビラルは、このLPのリリースを強く推し進め続けた。ところが、アルバムが完成間近となった頃、全曲がインターネット上に流出してしまった。インタースコープは、このアルバムに商業的な可能性がほとんどないと判断し、無期限に発売を棚上げにした。 この出来事でビラルは苦悩の時期を過ごし、音楽活動を辞めることも考えていた。しかし、多くのファンや音楽評論家がネット上でこの棚上げされたアルバムへの愛を表明し、ビラルは数多くのライブに出演し、事実上、未発表の『Love For Sale』のためのツアーを行うようになった。これが彼に前進する勇気を与え、新たな楽曲のレコーディングへとつながった。.

9年間、正式なアルバムをリリースしていなかったビラルは、2010年9月14日、インディーズレーベル「Plug Research」から2枚目のアルバム『Airtight's Revenge』をリリースし、カムバックを果たした。ビラルはこのアルバムを「回顧的な作品」と表現しており、前回のリリース以降に経験したことや学んだことを探求した作品となっている。 実験的な作品である『Airtight's Revenge』は、ジャズ、ヒップホップ、エレクトロニック、ロック、ソウル、ブルースを融合させ、生々しく真摯な音楽の集大成となっている。ソウルフルなラブ・アルバムの後継作である『Airtight's Revenge』の歌詞は、愛、スピリチュアリティ、宗教、経済、政治、資本主義など、幅広いテーマに焦点を当てている。 このアルバムはファンから絶大な好評を博し、数多くの音楽評論家からも称賛を受けた。2011年、ビラルは自閉症の長男に捧げた楽曲「Little One」でグラミー賞にノミネートされた。ビラルはこの夏のツアーを息子に捧げ、「Little Ones Tour」と名付け、自閉症への理解を深めるための募金活動を行った。.