Arthur Russell

Violonchelista, compositor y artista estadounidense.

Nació el 21 de mayo de 1951 en Oskaloosa, Iowa (EE. UU.).
Falleció el 4 de abril de 1992 en Nueva York, EE. UU. (a los 40 años).

Russell se crió en Oskaloosa, Iowa, donde más tarde estudió violonchelo y comenzó a componer su propia música. A principios de la década de 1970, se trasladó a California y estudió música india en la Escuela Ali Akbar Khan de San Francisco. Conoció a Allen Ginsberg, con quien empezó a trabajar, acompañándole al violonchelo mientras Allen cantaba o leía su poesía.

A mediados de la década de 1970, Russell se trasladó a la ciudad de Nueva York. Tras un periodo inicial de incertidumbre, colaboró con The Flying Hearts en trabajos de estudio y, ocasionalmente, en actuaciones junto a David Byrne, Rhys Chatham, Jon Gibson, Peter Gordon, Jerry Harrison, Garret List, Andy Paley, Leni Pickett y Peter Zummo. Entre 1975 y 1979, este conjunto, junto con Glenn Iamaro, Bill Ruyle y Jon Sholle, interpretó y grabó la composición orquestal de *Instrumentals* (Disques du Crépuscule, 1984, Bélgica).

En 1978, Russell compuso y produjo "Kiss Me Again", bajo el nombre de Dinosaur. Fue el primer sencillo disco publicado por Sire Records y el primero de los muchos temas de baile innovadores de Russell. A este le siguió "Is It All Over My Face", de Loose Joints, publicado en 1980. En 1982, Russell y William Socolov fundaron el sello Sleeping Bag Records y su primer lanzamiento fue "24-24 Music". El tema "Go Bang", procedente de este álbum, fue remezclado como sencillo de 12 pulgadas por François Kevorkian.

En 1983 se publicó el álbum "Tower Of Meaning" (Chatham Square). Esta grabación cautivadora y meditativa, dirigida por Julius Eastman, representa solo un fragmento de una composición mucho más amplia, que incluye voces además de la instrumentación. Al mismo tiempo, siguió lanzando sencillos de música dance como "Tell You Today" (4th And Broadway, 1983), un tema bailable y alegre con la voz de Joyce Bowden. Otros temas de baile fueron "Wax The Van" (Jump Street, 1985), con la voz de Lola Blank, esposa del famoso Bob; "Treehouse/Schoolbell" (Sleeping Bag, 1986) y "Let’s Go Swimming" (Upside/Rough Trade, 1986).

A mediados de la década de 1980, Russell ofreció numerosas actuaciones, ya fuera acompañándose a sí mismo al violonchelo con una gran variedad de efectos, o colaborando con un pequeño conjunto formado por Mustafa Ahmed, Steven Hall, Elodie Lauten y Peter Zummo. En 1986 se publicó "World Of Echo" (Upside/Rough Trade, 1986), un álbum que incorporaba muchas de sus ideas sobre la música pop, dance y clásica, tanto en formato solista como con violonchelo. Este álbum, aclamado por la crítica, fue incluido en la lista de "Los treinta mejores lanzamientos de 1986" de la revista *Melody Maker*. Russell también colaboró con varios coreógrafos, entre ellos John Bernd, Diane Madden, Alison Salzinger y Stephanie Woodard.

Russell falleció a causa de enfermedades relacionadas con el sida, y en su obituario, el *Village Voice* escribió: "Sus canciones eran tan personales que parece como si simplemente se hubiera desvanecido en su música"."
Matt Wolf ha estrenado un documental sobre Russell titulado "«Wild Combination»: Un retrato de Arthur Russell" (2008).